El sistema linfático es el gran basurero del cuerpo, el encargado de limpiar los desechos del metabolismo. Cuando el sistema linfático no funciona correctamente se produce un encharcamiento, edema y linfedema, por ello es necesario activar su funcionamiento manualmente.
Después del drenaje linfático manual, se ha de utilizar un vendaje como medida compresiva (manguito) para linfedema de brazos o medias de tejido plano para linfedemas de piernas.
El tratamiento tiene una primera parte intensiva y otra parte de mantenimiento.